Banner Hung at Pence’s House: ‘Make America Gay Again’
Lesbian neighbors of the vice president’s rented Colorado home had a message for the homophobic Second Family.
www.advocate.com/politicians/2017/12/30/banner-hung-pences-house-make-america-gay-again
Theresa May Must Face Down Right-Wing Press On Foreign Aid, Says Ex-BBC War Correspondent
Politicians have a moral responsibility to face down right-wing newspapers campaigning for the Government to slash the UK foreign aid budget, Martin Bell has said.
The veteran war correspondent, former independent MP and one-time soldier said the Tory government risked paying “too much attention to the headlines in the Daily Mail” while war and poverty gripped huge swathes of the globe.
The Daily Mail, the Daily Express and The Sun are leading critics of the UK spending around £13bn on foreign aid last year and want Theresa May to take an axe to the budget.
Bell said the UK should be spending more, up to 5% of GDP (around £96bn), and voiced fears Brexit will diminish the UK’s role as a global power.
Speaking to HuffPost UK as part of our Christmas appeal with Unicef to help children in war-torn Syria, the former Tatton MP said: “The continent of Europe is overflowing with refugees. We cannot close our borders and we cannot close our hearts, either.
“I think foreign aid is at least as important outside of Europe as it is inside of it.
“I’ve been a politician. I know how vulnerable they are to pressures, especially the pressures of the populist press, but this is a time to hold firm.”
He added: “There is a danger, especially with Conservative Governments though the last Labour Government became the same way, that MPs pay too much attention to the headlines in The Daily Mail.”
It has been almost seven years since the war in Syria broke out. The UN estimates around 400,000 have died and more than 13m Syrians have been displaced.
Bell, who had a long and distinguished career as a foreign affairs reporter, said the media was failing to provide any in-depth and desperately-needed coverage of global conflicts.
“I’m concerned that we are pulling up the drawbridge,” he said. “I am absolutely horrified at this Britain first attitude. It doesn’t sound good for us, one of the great imperialist powers of history now retreating into our little island.
“I think the people can still be convinced but the journalism has to be improved. We have to get our act together. We need to pay more attention to what is going on outside our borders.
“The foreign news component in our newspapers has reduced considerably – or even become celebrity driven.”
US President Donald Trump plans to slash up to 40% of US voluntary contributions to the UN, a move which would directly affect the children’s agency Unicef, an organisation for which Bell is an ambassador.
Bell has deep concerns about the right-winger’s presidency and his attacks on journalists.
“The term ‘fake news’ is very dangerous,” he said. “Goebbels would have had a ball these days. All he had to work on was the cinema, radio and newspapers. Imagine what he could have done with clickbait and rolling news.
“People will cease to believe in fact-based reports and news-gathering. They will stop believing that the news is what the facts are.
“Trump began his presidency with a flagrant fallacy about the size of the crowd at his inauguration and he hasn’t stopped since.
“One of the dangers of the internet, also, is that people will only go to the sites that reinforce their beliefs, so it contributes to a closing of the mind and the closing of the heart, and you get ‘America first’, ‘Britain first’.
“The consequence of that is that it becomes harder and harder to fund the necessary programmes. Syria has become an invisible emergency and I think the answer is a different kind of journalism.
“There is will among the people as long as the plight of people in Syria is presented to them. We need more journalists to go to these camps because money follows the cameras.”
Bell hit out at the “Murdochisation” of BBC News 24 when he left to stand for office in George Osborne’s former constituency of Tatton.
“Donald Trump would never have been elected without the engines of the internet and the rolling news channels,” he said. “I’m appalled by rolling news. I started off in Alexandra Palace, the origin of television.
“Rolling news knows more than it shows. Speculation begins as soon as they have pictures. What you used to do is go and find things out and put them together and tell the full story.”
Bell says it is “entirely possible” the war in Syria could rage on for another seven years, despite the so-called Islamic State being largely beaten as rebels continue to fight pro-government forces.
He said: “I don’t even know what the British policy should be now. If I was the Foreign Secretary I wouldn’t know what to say.
“We have not been influential and we may be even less influential outside of Europe than we were in it.”
The former soldier added that the British Government does not have the capacity to intervene.
He said: “I don’t think the military intervention is an option. We tried military interventions in Iraq and Afghanistan.
“I don’t think we have got a big enough army. The military I served in was 400,000-strong and now it is coming down to 80,000.
“If it is below the level of a critical mass, you are not much more than an armed border policing service.
“We can run a short campaign for a limited period but we would find it extremely difficult to put a division in the field, as we did in 1991 and 2003. We don’t have the means.”
He added: “We can support our aid agencies but we can’t influence the outcome.
“We have to fight the tendency of any people to ignore a war that they don’t see on their television sets.”
HuffPost UK spent a week in Jordan, visiting Azraq, Mafraq and Unicef projects supporting Syrian refugee children.
“These children, who are just seven, speak of Syria as home, even though they have never been there,” said Bell, who recently visited Syrian refugee camps in Lebanon. “They are almost in denial that the war is still going on. It is so hard to hear.
“The biggest problem facing refugee children is education. You will find nine and ten-year-olds who are barely literate.
“The Lebanese schools are amazing. Many are working double shifts.
“But the danger is that you lose your childhood and you grow up ignorant and illiterate.”
“The only difference is PTSD, and I have been to many Combat Stress centres here in the UK, we used to being concerned about its effect on soldiers,” said Bell. “But the only difference with a child is that the effects of PTSD will last a lot longer. It’s quite an important difference.
“What these children have seen will haunt them all their days.”
Bell called on as many people as possible to donate money to Unicef to help Syrian children.
“After this campaign is over, don’t forget them,” he said.
www.huffingtonpost.co.uk/entry/syria-martin-bell-unicef_uk_5a464c05e4b06d1621b831a0
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Medienbericht: Trinkgelage in London löste Russland-Ermittlungen gegen Trump aus
Donald Trumps früherer außenpolitischer Wahlkampfberater George Papadopoulos hat nach einem Bericht der “New York Times” durch Äußerungen im Mai 2016 die Russland-Ermittlungen ausgelöst, die das erste Amtsjahr des US-Präsidenten überschattet haben.
► Papadapoulos soll sich laut der “NYT” im Mai 2016 bei einem Trinkgelage mit dem australischen Topdiplomaten in Großbritannien, Alexander Downer, verplappert haben.
► Er soll Downer gesagt haben, dass Russland belastende Informationen über Trumps Wahlkampfrivalin Hillary Clinton in Form von E-Mails besitze.
► Als dann zwei Monate später gehackte E-Mails des demokratischen Parteivorstandes im Internet auftauchten, hätten australische Beamte ihre US-Kollegen über Papadopoulos’ Äußerungen unterrichtet.
Papadopoulos wurde im Zuge der Russland-Affäre bereits von Sonderermittler Robert Mueller angeklagt. Es wird davon ausgegangen, dass er mit Mueller zusammenarbeitet und Informationen über Trump preisgegeben hat.
So soll Papadopoulos führenden Mitarbeitern von Trumps Team mitgeteilt haben, dass ihm über einen maltesischen Mittelsmann von russischer Seite “Schmutz” über Clinton in Form von “tausenden E-Mails” angeboten wurde.
➨ Mehr zum Thema: Schlüsselfigur in der Russland-Affäre: Wer ist George Papadopoulos – und wie gefährlich ist er für Trump?
Für Trump ist die Enthüllung über den Ursprung der Russland-Ermittlungen eine schlechte Nachricht. Schließlich stellt er die Affäre als unbegründete Hexenjagd gegen seine Person dar.
► Das Papadopoulos jedoch bereit war, sogar einem ausländischen Diplomaten über den “Schmutz” aus Russland zu erzählen, ist ein weiteres Indiz, dass der Ex-Berater tatsächlich auch Trumps Team davon berichtete.
www.huffingtonpost.de/entry/russland-ermittlungen-trump-papadopoulos_de_5a47fe7fe4b025f99e1bfd0a
Unruhen oder Revolution? Die wichtigsten Fragen und Antworten zu den Iran-Protesten
Eine Mutter, die mit Tränen in den Augen einen Polizisten anschreit. Junge Studentinnen, die sich in Tränengaswolken den Sicherheitskräften entgegenstellen. Männer, die einen blutenden Körper durch die Menschenmassen schleifen.
Aus dem Iran erreichen die Welt dieser Tage dramatische Bilder. Seit drei Tagen finden Demonstrationen in dem persischen Land statt. Jeden Tag sind es mehr Demonstranten, die auf die Straße gehen.
► Die Lage ist unübersichtlich.
Was im ländlichen Raum als Protest gegen die hohen Lebenshaltungskosten in der Islamischen Republik begann, hat sich wie ein Sturm im ganzen Land verbreitet und nun auch die Hauptstadt Teheran erreicht.
Erlebt der Iran gerade eine politische Revolution? Oder entlädt sich dieser Tage eine ziellose Wut der iranischen Bevölkerung auf der Straße?
Die wichtigsten Fragen und Antworten zu den Iran-Protesten im Überblick:
Am Donnerstag hatte es in drei Städten der nordostiranischen Provinz Chorassan Rasawi Proteste gegen hohe Lebenshaltungskosten, Arbeitslosigkeit sowie die iranische Nahostpolitik gegeben.
Mehdi Mirghaderi, ein iranischer Blogger und Teilnehmer an den Demonstration in der Provinz Lorestan, sagte der HuffPost: “Ein großer Teil des neuen Haushalts wurde für die Geistlichen reserviert, gleichzeitig steigen die Preise für Öl und andere Gebrauchtwaren – das hat großen Anteil am Ausbruch der Proteste gehabt.”
An den ersten Demonstrationen nahmen nach Angaben iranischer Nachrichtenagenturen Hunderte, laut sozialen Netzwerken Tausende teil.
In der Provinzhauptstadt Maschad kam es demnach auch zu Zusammenstößen mit Polizei- und Sicherheitskräften. Über 50 Demonstranten sollen festgenommen worden sein.
Auch am Freitag kam es wieder zu Protesten in mehreren Städten – und diesmal nicht nur im Nordosten des Landes. Auch in der heiligen Stadt Ghom gingen hunderte Menschen auf die Straße.
In den sozialen Medien verbreiteten sich Videos, in denen Menschen lautstark zum Widerstand gegen den Ayatollah und seine Kleriker aufriefen. Rufe wie “Mullahs, lasst unser Land in Ruhe”, “Tod für Khamenei” und “Wir holen uns den Iran zurück” waren zu hören.
Videos of #Iranprotests crackdown surfacing. Regime unleashing #Basij militia. Woman gets pepper spray in her eyes.#Iran#اعتراضات_مردمیpic.twitter.com/HVWVBfaWKs
— Farnaz Fassihi (@farnazfassihi) December 30, 2017
Am Samstag intensivierten sich die Proteste. Aus fast allen größeren Städten des Landes verbreiteten sich Bilder von Demonstrationen in den sozialen Medien.
Auch in Teheran gingen nun Menschen auf die Straße, vor allem Studenten der Universität in der Hauptstadt demonstrierten. Am Abend waren Bilder brennender Barrikaden zu sehen.
Der Demonstrant Mirghaderi bestätigt, dass es längst nicht mehr nur um wirtschaftliche Nöte geht. Er sagte: “Die Menschen verlangen einen Regimewechsel.”
#Update71– protesters in #Tehran have taken a few streets and security forces can’t enter those zones. #IranProtestspic.twitter.com/7qtPxBKpat
— Raman Ghavami (@Raman_Ghavami) December 30, 2017
In der Gesamtheit ist das schwer zu sagen.
Zwar sind seit Freitag vermehrt Forderungen zum Rücktritt der Regierung und nach einem Ende der Islamischen Republik zu hören. Auch sind am Samstag erstmals öffentlich Bilder des Ayatollahs zerissen worden.
Protesters in Tehran tear down a poster of Iran’s Supreme Leader Ali Khamenei #Iranprotestst.co/ojaFFuU6pK
— Golnaz Esfandiari (@GEsfandiari) December 30, 2017
Der in London arbeitende iranische Analyst Raman Ghavami sagte der HuffPost: “Anders als es das Regime darstellt, geht es den Leuten nicht nur um die Wirtschaft, um Jobs und ein besseres Leben.”
Natürlich sei auch das ein Teil der Forderungen der Demonstranten. “Doch sie wissen, dass es dafür ein demokratisches Land braucht. Sie wollen keine Islamische Republik”, sagt Ghavami.
Zum ersten Mal sei es zudem der Fall, dass alle iranischen Ethnien gemeinsam demonstrieren würden.
Allerdings lässt sich bisher noch keine strukturierte Bewegung hinter den Protesten entdecken. So waren vereinzelt auch Rufe nach einer Rückkehr zur Monarchie im Iran zu hören.
Zudem machen Gerüchte die Runde, die konservative Elite im Iran könnte die Proteste entfacht haben, um die Regierung des im Vergleich moderaten Präsidenten Rohani zu sabotieren.
Mohsen Milani, Iran-Experte an der University of Florida, schrieb zu all diesen Ereignissen auf Twitter: “Ich bin skeptisch all denen gegenüber, die zu diesem Zeitpunkt mehr Antworten als Fragen haben.” Ähnlich äußerten sich viele weitere Experten.
Fest steht jedoch: Der Iran ist ein international extrem isoliertes Land, in dem der islamische Shia-Klerus den Menschen strenge Verbote auferlegt und die Bevölkerung ausbeutet und unterdrückt.
Die Wut im Land ist entsprechend groß – und bricht sich in diesen Tagen unkontrolliert Bahn.
Zunächst mit Verwunderung, schließlich mit Festnahmen. Und dann mit Gewalt.
In den ersten Tagen der Proteste waren in den Videos von den Demonstrationen häufig verdutzte Sicherheitsbeamte zu sehen, die die Menschen gewähren ließen. Zwar rief die Regierung dazu auf, Proteste zu unterlassen und nannte sie illegal.
Doch größere Gegenwehr des Regimes fand erst am Samstag statt.
Vielerorts gingen Sicherheitskräfte mit Tränengas gegen Demonstranten vor. Aus der Stadt Lorestan gab es zudem die Meldung erster Todesopfer: Mehrere Männer sollen von Polizisten erschossen worden sein.
Blogger Mirghaderi behauptet, Augenzeuge der Schüsse gewesen zu sein. “Die Menschen marschierten Richtung des Regierungssitzes von Dorud und riefen ‘Tod dem Diktator’. Es wurde auf sie geschossen, drei Männer starben, ein weiterer wurde verletzt und verstarb erst später.”
► Derweil sendete am Samstag auch das Staatsfernsehen zum ersten Mal eine Meldung über die Proteste.
In einem Beitrag hieße es, die Gründe für die Demonstrationen seien vor allem wirtschaftlich. Die Proteste seien illegal und würden von Ausländern instrumentalisiert.
Gleichzeitig wurden vereinzelte Gruppen des Chatdienstes Telegram, über die Proteste koordiniert wurden, gesperrt.
Iran state TV breaks silence on protests, acknowledging “a number of people, by rallying and chanting slogans – mainly economic – asked for price controls and combating corruption.” Showed video of protests, called them illegal & said were used by foreigners. Cited Trump tweet. pic.twitter.com/lbDOueI3Wv
— Borzou Daragahi ?? (@borzou) December 30, 2017
Bisher in den meisten Teilen noch abwartend. Vorgeprescht sind nur die USA: Schon am Freitag sprach das US-Außenministerium den Demonstranten im Iran seine Unterstützung aus.
➨ Mehr zum Thema: Trumps Jerusalem-Entscheidung hilft genau dem Land, dem er damit schaden wollte – dem Iran
“Wir rufen alle Nationen dazu auf, das iranische Volk und seine Forderungen nach Grundrechten und einem Ende der Korruption öffentlich zu unterstützen”, hieß es in einer Mitteilung.
Später reagierte auch US-Präsident Donald Trump. Auf Twitter warnte er die iranische Regierung am Samstag, ihrem Volk mehr Freiheiten zu geben: “Die Welt schaut zu.”
Oppressive regimes cannot endure forever, and the day will come when the Iranian people will face a choice. The world is watching! pic.twitter.com/kvv1uAqcZ9
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) December 30, 2017
Die Frage, die sich an Donald Trumps Drohungen anschließt, ist jedoch: Wobei schaut die Welt gerade zu?
Die Lage im Iran ist mehr als verfahren, die Proteste sind zwar laut, aber noch jung und dazu chaotisch organisiert.
Zwar begangen vergangene Auflehnungen gegen das Regime, etwa die Grüne Revolution in den Jahren 2009 und 2010 oder die Folgeproteste im Jahr 2012, ähnlich. Doch in beiden Fällen schlug das Regime die Aufstände brutal nieder.
Die derzeitigen Proteste weisen jedoch eine Besonderheit auf: Sie sind dezentral. Statt sich nur auf die Hauptstadt Teheran zu beschränken, finden sie im ganzen Land statt.
Analyst Ghavami sagte der HuffPost: “Die Menschen haben gezeigt, dass sie das Schauspiel des Regimes satt haben. Reformisten, Hardliner, Moderate – die Menschen wissen, dass all das nichts bedeutet, solange es den Ayatollah gibt.”
Noch ist jedoch vollkommen unklar, ob sich aus diesen Aufständen eine Bewegung entwickeln kann, die den Machthabern im Iran tatsächlich gefährlich werden kann.
Auch Ghavami glaubt, dass dafür noch ein langer Prozess nötig sein wird. Er spricht von “kleinen Schritten in Richtung eines Regimewechsels” irgendwann in der Zukunft.
Ebenso ist unklar, aus welchen Fraktionen sich eine revolutionäre Bewegung im Iran zusammensetzen würde: Feinden Rohanis, Anhängern des Shahtums oder westlich geprägten Demokraten.
Die kommenden Tage werden zeigen, ob aus der auflodernden Wut der iranischen Demonstranten tatsächlich ein “persischer Frühling” erwachsen kann. Oder sie vom Regime direkt wieder erstickt wird.
Mit Material der dpa
www.huffingtonpost.de/entry/proteste-iran-fragen-antworten_de_5a47ccaee4b0b0e5a7a6dffd
Trans Activist Who Confronted Caitlyn Jenner Announces Run for Office
Ashlee Marie Preston hopes to represent south Los Angeles in the California Assembly.
Trump Administration Abandons Military Transgender Ban
The Trump administration has abandoned its bid to prevent openly transgender people from serving in the U.S. military, the Pentagon announced late Friday night. In July, the Trump administration attempted to delay an Obama-era Department of Defense ruling allowing openly transgender Americans to enlist in the military from January 1. President Donald Trump tweeted last summer…
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“Wer weiß denn sowas XXL” im Live-Stream: ARD-Quizshow online sehen
“Wer weiß denn sowas XXL” im Live-Stream: Die ARD-Quizshow beendet das Jahr 2017 mit einer XXL-Spezialausgabe. Am Samstagabend um 20.15 Uhr sind bei Moderator Kai Pflaume, Bernhard Hoecker und Quizmaster Elton sechs Prominente zu Gast, um ihr Wissen zu testen.
Dabei geht es unter anderem um solche kuriose Fragen: Wo kommen Nachköpfer zum Einsatz? Was lässt sich aus Maisstärke, Bienenwachs und Natron selbst herstellen? Was ist der Cocktailparty-Effekt?
In insgesamt 12 Kategorien werden die Promis getestet, aufgelöst werden die Fragen entweder durch kleine Filme oder Live-Experimente im Studio.
Die Rate-Teams konkurrieren zunächst in drei Runden miteinander. Dann treten die siegreichen Promis der ersten Durchgänge im Finale gegeneinander an, um für einen guten Zweck 50.000 Euro zu erspielen.
Zu den prominenten Gästen zählen neben Cordula Stratmann und Steffen Henssler auch Dieter Bohlen und Jürgen Prochnow.
Das Erste zeigt am Samstag um 20.15 Uhr die XXL-Spezialausgabe von “Wer weiß denn sowas”.
Internetnutzer können die Quiz-Show online ebenfalls kostenlos sehen – zum Beispiel auf der Homepage des Senders.
► Das Erste im Live-Stream sehen – hier geht’s
Manchester Fire: Blaze At Block Of Flats On Joiner Street, In Northern Quarter
Firefighters are tackling a blaze at a block of flats in Manchester city centre.
@MENnewsdesk – fire currently in the apartments next to Afflecks Palace pic.twitter.com/UN9yhrlz0t
Twelve fire engines are tackling the blaze at the apartment block on Joiner Street in the Northern Quarter, Greater Manchester Fire and Rescue Service said.
People in the area are being advised to keep doors and windows shut.
We have 12 fire engines tackling the blaze in the apartments on Joiner Street in the Northern Quarter. Please keep windows and door shut if you live locally and avoid the area if possible. More to follow…
December 30, 2017
We’re currently tackling a fire on the 9th floor of a 12 storey building on Joiner Street in Manchester’s Northern Quarter. Please avoid the area if possible and keep windows and doors shut if you live nearby.
December 30, 2017
Firefighters said they were tackling the blaze on the 9th floor of the 12 storey building.
One person has been taken to hospital after suffering from smoke inhalation, Greater Manchester Fire and Rescue Service said.
Roads around the area have been sealed off by police and a number of buses have been diverted.
Church St & Tib St now CLOSED due to the ongoing serious Apartment block fire on Joiner St in the City Centre. Multiple Fire appliances & Police at the scene. Avoid the area! Lots of smoke and debris @MENnewsdesk @BBCRadioManc @KEY103NEWS pic.twitter.com/biVFh3kviG — Manc Traffic (@manctraffic) December 30, 2017
Footage shared on social media shows thick, black smoke billowing from the tower.
This one! @mercuremanchest on Piccadilly Gardens is available for anyone seeking some refuge and a warm brew from the affected apartments pic.twitter.com/ziFEh8RD74 — Matt Shiells-Jones (@MShiells_Jones) December 30, 2017
This is a breaking news story and will be updated. Check back for the fullest version. Follow HuffPost UK on Twitter here here
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