For Black Women, Being Called the Democrats’ ‘Backbone’ Is No Compliment
Black women helped defeat Roy Moore, but they don’t want to be anyone’s backbone but their own, writes Rev. Irene Monroe.
www.advocate.com/commentary/2017/12/19/black-women-being-called-democrats-backbone-no-compliment
Kleine Alexa gewann das “Supertalent”– jetzt wittern Fans Betrug
Beim Finale der RTL-Show “Das Supertalent” waren die Zuschauer noch von Alexa Lauenburger begeistert: Das zehnjährige Mädchen setzte sich mit ihrer Hundedressur gegen die anderen Kandidaten durch.
Jetzt erheben die Fans allerdings schwere Vorwürfe. Sie denken, dass bei ihrem Sieg nicht alles mit rechten Dingen zugegangen sei.
Die kleine Hundetrainerin zeigte in der Talent-Show, welche beeindruckenden Kunststücke ihre acht Hunde aufführen können.
Was die begeisterte Jury und Zuschauer zu dem Zeitpunkt nicht wussten: Alexas Vater Wolfgang Lauenburger ist auch Hundetrainer.
Wie die “Bild”-Zeitung berichtet, entdeckten Fans, dass der Vater in der Sat.1-Show “Superpets – Die talentiertesten Tiere der Welt” aufgetreten war und zwar mit denselben Hunden und denselben Kunststücken.
Jetzt fühlen sich viele Fans der RTL-Show hintergangen. Sie beschweren sich auf Facebook bei dem Hundetrainer und bei RTL. Ein wütender Nutzer schreibt: “Das war Betrug an den besten Finalisten, die wirklich Großartiges geleistet haben.”
Alexa hätte als Marionette ihres Vaters, der die eigentliche Arbeit geleistet habe, auf der Bühne agiert, um den “Kinderbonus” einzustreichen.
Ein anderer meint ebenfalls: “Da hättet ihr es besser als Gemeinschaftsprojekt vermarkten sollen, anstatt Zuschauer und Jury anzulügen.”
Auch Dieter Bohlen zeigte sich gegenüber der “Bild” ein wenig enttäuscht: “Bruce Darnell und ich wussten nicht, dass der Vater mit den Hunden schon mal woanders aufgetreten ist. Ich finde das schade. Aber ich gönne Alexa von ganzem Herzen ihren Sieg.”
RTL verteidigte sich und sagte der “Bild”: “Alexa, die als Hundetrainerin in die Fußstapfen ihres Vaters tritt, hat bei ‘Das Supertalent‘ den Hunden alleine die Anweisungen gegeben. Dass das Hunderudel auf die Zehnjährige hört, ist ihr Talent.”
Auch einige Facebook-Nutzer unterstützen Alexa und ihren Vater. Eine Frau schreibt dem Mädchen auf Facebook: “Mach weiter so. Du solltest nachdenken, Hundetrainerin zu werden. Du wirst mal eine ganz Große. Und die Hunde würden das sicherlich nicht machen, wenn du mit ihnen nicht trainiert hättest.”
(ujo)
‘First Dates’ Fans Left In Tears As Diner Norman Dies Before His Episode Airs, Aged 72
‘First Dates’ took an emotional turn on Monday (18 December) night, when the sad news that diner Norman had died shortly before his episode aired was revealed.
The pensioner was seen enjoying dinner with fellow hopeful Margaret, and the pair hit it off, bonding over their shared love of travel and the fact they both have tattoos.
It was then revealed that the couple went on a series of dates after their night at the ‘First Dates’ restaurant, with Norman fulfilling his dream of taking a date to a Masonic ladies night.
A message on screen then stated that Norman died shortly after.
After going on several dates, Norman took Margaret to a Masonic ladies night.
Norman’s motto was to live life to the full. At 72, Norman’s love for life took him to Greece where he sadly passed away surrounded by the family he adored. pic.twitter.com/KeZm1efNai— First Dates (@FirstDates) December 18, 2017
It read: “Norman’s motto was to live life to the full. At 72, Norman’s love for life took him to Greece where he sadly passed away surrounded by the family he adored.”
And, as you’d expect, this emotional sucker-punch had many viewers reaching for the tissues:
RIP Norman – was not expecting that – what a lovely gentleman ️ #firstdates
— Rachel Hemstalk (@Rachiebaby1987) December 19, 2017
shocked & Gutted to see this at the end of the programme such a happy man – Condolences to Norman’s Family
— Trevor Dwyer-Lynch (@DwyerLynch) December 19, 2017
Aww no they were so lovely together
Rip Norman— Julie Lovick (@JulieLovick) December 19, 2017
Settle down to enjoy #FirstDates after a rather stressful night shift and it emotionally destroys you! We should all be a bit more Norman
— Frances Mollins-Dunn (@MrsNightMare82) December 19, 2017
How very very sad to hear , seemed as though Norman was just beginning a new chapter of his life
— marian green (@Maznsam) December 19, 2017
Made me cry Rip Norman, what a lovely man xx
— sally mistletoe (@sallyconno) December 19, 2017
A festive episode of ‘First Dates’ will air on Christmas Day this year, featuring a series of special surprises, including a visit to the restaurant from Aziza, the first ever ‘First Dates’ baby.
www.huffingtonpost.co.uk/entry/first-dates-norman-dies-date_uk_5a38eef4e4b0fc99878e8637
Wegen eines peinlichen Fehlers hätte Österreich nun fast keinen Vizekanzler
Am Montag hat Österreichs Bundespräsident Alexander Van der Bellen die neue Regierung von Kanzler Sebastian Kurz vereidigt. Fast hätte der 73-Jährige die Vizekanzlerschaft von FPÖ-Rechtsaußen Heinz-Christian Strache verhindert – wegen eines Missgeschicks.
Van der Bellen vergaß, dem Politiker die Hand zu geben und ihm zum Gelöbnis aufzufordern. Es wäre ein Fehler mit Folgen gewesen.
Hätte Van der Bellen Strache tatsächlich nicht das Gelöbnis sprechen lassen, wäre der FPÖ-Chef jetzt nicht im Amt, sagt der Verfassungsjurist Heinz Meyer der österreichischen Tageszeitung “Die Presse”.
Der Präsident bemerkte seinen Fehler jedoch noch rechtzeitig und ging zu Strache zurück.
Doch noch ein weiteres Missgeschick unterlief Van der Bellen am Montag. Nachdem er allen neuen Ministern die Gelöbnisformel abgenommen hatte, griff sich Van der Bellen an den Kopf.
Ihm fiel ein, dass die sogenannten Bestallungsurkunden noch unterschrieben werden müssen.
Diese Episode verdeutlich: Dass Van der Bellen Strache überging, war wohl keine Absicht, um den Rechtspopulisten eins auszuwischen. Sondern wirklich nur Vergesslichkeit.
➨ Mehr zum Thema: Wer glaubt, dass Österreich nun wie Polen und Ungarn wird, hat die wahre Gefahr nicht erkannt
Auch seinen einstigen Rivalen um das Amt des Bundespräsidenten, FPÖ-Politiker Norbert Hofer, begegnete Van der Bellen am Montag. “Man hatte fast den Eindruck, die beiden könnten gleich noch einen Kaffee trinken gehen, um über alte Zeiten zu sprechen”, berichtet die “Welt” über diesen Moment.
Die aufgeladene Wahlkampf-Zeit in Österreich ist vorbei. Von den Beschimpfungen und Vorwürfen der Vergangenheit war am Montag nicht mehr viel zu spüren.
Ohne die Fehler von Van der Bellen wäre die Vereidigung des jüngsten Kanzlers mit seinem unerfahrenen Team wohl fast langweilig gewesen.
➨ Mehr zum Thema: Das ist die rechtsextreme Vergangenheit von FPÖ-Chef und Vizekanzler Strache
(lp)
The Grenfell Fire Report Shows There Is No Time For Complacency On Cladding Regulations
Today’s interim report on fire regulations in relation to the Grenfell Tower fire confirms what many of us have always known. In the words of Judith Hackitt, ‘the route for residents’ concerns to be raised and addressed is unclear and inadequate’. Hackitt has held interviews with panels of experts and residents around the country, but not those directly involved with the Grenfell tragedy.
If she had, she would have learnt that in Kensington and Chelsea, the line of communication was clear. The building owner was the Council, and the management was the KCTMO. In this case, it wasn’t that residents did not know who to contact, it was that they were not listened to.
Residents had called on RBKC Council and KCTMO to deal with innumerable problems relating to fire safety and access in Grenfell Tower over many years. They were mocked and side-lined by those in authority. In 2013 RBKC solicitors sent the bloggers behind Grenfell Action Group a ‘cease and desist’ letter in relation to their warnings. In November 2016 the blog stated: ‘it is a truly terrifying thought but the Grenfell Action Group firmly believe that only a catastrophic event will expose the ineptitude and incompetence of our landlord’.
Instead of engaging with residents the Council had acted to silence them. Seventy-one people lost their lives on 14 June in an entirely preventable atrocity. Had they listened families would not have lost their loved ones, over 200 children would not be spending Christmas in bed and breakfast hotels, and we would not have a wounded and bereft community fighting for their rights to rehousing.
Hackitt notes in the foreword to her interim report ‘this tragic incident should not have happened in the 21st century’. This is true, but not because there was no defined line of responsibility. During her appearance at the Communities and Local Government Select Committee today, she repeatedly stated ‘it’s complicated’. But we need clarity.
There are many good points in the report, such as: an acknowledgement that the current regulatory system is not fit for purpose; the need for better defined roles and responsibilities, specifying who is accountable for fire safety; better oversight of construction, repair and maintenance work; tighter enforcement of building control; improved skills and competence in the design, construction and maintenance of buildings.
But the report omits to implement the one issue that many would welcome: a total ban on types of cladding which have any degree of combustibility. As matters stand, many Councils and other building owners have already begun work on ‘at-risk’ buildings with combustible cladding. But cladding which is simply ‘less combustible’ is still legally permitted as the current guidance has not be updated or improved.
The Royal Institute of British Architects expert advisory group has called on Hackitt to implement an immediate ban on all cladding with any degree of combustibility. They also call for a greater role for sprinklers and recommendations that high-rise buildings should have two staircases.
A summit is being called for late January to discuss the next steps and work towards a further report in spring with recommendations. They will look at good practice in other countries, many of which have far more stringent fire safety regulations.
We can only hope that the very obvious step of implementing the Lakanal House inquiry recommendations, after six people died in 2009 from an external cladding fire, will finally be put in action without further delay.
The ‘systemic problem’ which Hackitt refers to has clearly emanated from the ‘bonfire of red tape’ that was lauded during the coalition government, at a time when many were warning of it potential repercussions.
This is no time for complacency or delay, while people now living in tower blocks are afraid. Implement the Lakanal House recommendations now.
www.huffingtonpost.co.uk/entry/grenfell-fire-interim-report_uk_5a38cba1e4b0c65287abe78c
“Hart aber fair”: Foto bringt auf den Punkt, wie die Parteien versagt haben
“Ich möchte meinen Gästen ein Geschenk machen”, sagte ARD-Moderator Frank Plasberg, “freies Schießen, keine Fragen von mir”.
Am Montag sollte “Hart aber Fair” eine besondere Sendung werden: ein Rückblick auf das, was die ARD-Redaktion schon einmal suggestiv das “Flopjahr” getauft hatte.
Es wurde ein offener Schlagabtausch, bei dem weder SPD noch CDU eine besonders gute Figur machten.
► CDU-Vize Julia Klöckner
► “Taz”-Journalistin Bettina Gaus
► Comedian Abdelkarim Zemhoute
► SPD-Bundestagsvize Thomas Oppermann
► “Welt”-Journalist Robin Alexander
Natürlich war das Thema Nummer Eins: die schleppende Suche nach einem neuen Regierungsbündnis nach der Bundestagswahl. Erst zerschellte Jamaika, jetzt hat sich die SPD trotz anfänglichem “Nein” an den Verhandlungstisch geschleppt.
Zu “ergebnisoffenen Verhandlungen”. “Taz”-Journalistin Gaus entlarvte schnell den Denkfehler dahinter. “Herr Oppermann, was meinen Sie damit?”, fragte sie das SPD-Urgestein.
CDU-Chefin Angela Merkel habe immerhin “für ihre Verhältnisse sehr deutlich” gemacht, dass sie nur für eine “richtig normale Koalition” zu haben sei.
Gaus stellte einen Vergleich auf, der zeigen sollte, wie aussichtslos die Strategie der Sozialdemokraten ist, “alternative Regierungsmodelle” ins Spiel zu bringen: “Wenn Sie Ihr Haus behalten möchten, ist es ziemlich sinnlos, mit Ihnen über den Verkauf des Eigenheims zu verhandeln.”
Der SPD-Mann geriet so schnell in die Defensive. Auch weil Gaus kein gutes Haar an den von SPD-Chef Martin Schulz geforderten “Vereinigten Staaten von Europa” ließ.
Der ehemalige SPD-Fraktionschef musste schnell zugeben: “Das schaffen wir ganz sicher nicht in vier Jahren.” Schulz habe eine “alte Forderung der SPD von 1925” aufgegriffen.
Ein Argument, das eher für zynische Belustigung bei den anderen Gästen sorgte. Oppermann hatte Glück, dass das Gespräch bald auf ein anderes Thema kam: das Scheitern der Jamaika-Koalition.
► Plasberg zeigte dazu eines den mittlerweile berüchtigten Balkonfotos der Sondierungen.
Comedian Abdelkarim Zemhoute machte sich über das gekünstelte Bild lustig: “Als ich das gesehen habe, wusste ich, das kann nichts werden.”
CDU-Frau Klöckner gab zu, dass die Bilder nicht glücklich gewesen seien. “Ich rate uns, dass wir uns für die Gespräche mit der SPD einen Ort suchen, der keinen Balkon hat.”
Auch Oppermann durfte dann einmal angreifen: Die Sondierungen seien “die peinlichsten vier Wochen der Politik” gewesen. Klöckner ließ sich das nicht gefallen und schoss dazwischen: “Das ist keine peinliche Veranstaltung, das ist Demokratie, Herr Oppermann.“
Die SPD habe die schwierigen Sondierungen immerhin mit ihrer Verweigerung erst nötig gemacht.
“Welt”-Journalist Robin Alexander brachte die Jamaika-Verhandlungen dann wohl am Treffendsten auf den Punkt.
Das Bild, das Plasberg einspielte, sei ein Sinnbild für die Fehler bei den Verhandlungen: “Auf den ganzem Bild ist kein Liberaler und die CSU ist ganz am Rand.” Im Zentrum hätten immer nur Merkel, Altmaier und die Grünen gestanden.
Nun ist es an der SPD, es besser zu machen.
Doch die Sozialdemokraten haben sich längst nicht von der Wahlschlappe erholt. “Wir haben richtige Fehler gemacht”, musste Oppermann zugeben.
“Schulz dachte tatsächlich, die Leute finden ihn toll. Das stimmte aber nicht“, ätzte Journalist Alexander. Der SPD-Chef habe sich “an sich selbst besoffen”.
Versöhnliche Worte kamen dann ausgerechnet von CDU-Kollegin Klöckner. Ganz im Koalitionsmodus warb sie für ein neues schwarz-rotes Bündnis und mehr Selbstvertrauen bei den Sozialdemokraten.
“Die SPD hätte sich gar nicht so klein machen müssen”, findet Klöckner. Man habe in den vergangenen vier Jahren “viel zusammen erreicht”.
Zumindest einmal schien auch bei Oppermann deutlich durch, dass er sich die GroKo wünscht. “Neuwahlen sind indiskutabel”, sagte der konservative SPD-Mann.
➨ Mehr zum Thema: Es gibt 4 Theorien, warum Jamaika gescheitert ist – das ist die wahrscheinlichste
(ll)
www.huffingtonpost.de/entry/hart-aber-fair-flopjahr_de_5a38a91de4b0860bf4aaa276
Vast Majority Of Public – Including Brexit Voters – Want To Keep EU Bans On Pesticides, New Poll Reveals
An overwhelming majority of the British public – including those who voted to Leave the EU – want tough European controls on pesticide to continue after Brexit, a new poll has revealed.
The exclusive survey by GQR, shared with HuffPost UK, suggests that many voters want to go even further and back an outright ban on chemical products sprayed on parks, playgrounds and other public spaces.
The poll, commissioned by Pesticide Action Network and online activism site SumOfUs.org, follows concerns among environmentalists that Brexit could be used to water down current regulations on pesticide use.
It found that 63% of the public want to keep the EU regulations, compared to just 16% who want them relaxed.
Among ‘Remain’ voters in last year’s EU referendum, the gap was 77% to 11%. But even among former ‘Leave’ voters, some 57% want to keep European rules and just 23% want them changed.
Environment Secretary Michael Gove won praise from green groups last month when he changed Government policy to back a total ban on neonicotinoids, products that harm pollinating bees and other insects.
Gove’s decision – which echoes a wider attempt by the Tory Party to take tougher lines on animal welfare and anti-plastic pollution – came after his chief scientific advisor said that use of the chemicals posed an ‘unacceptable’ risk to honeybee health and to biodiversity.
The poll shows the new ban – due to be extended by the EU in 2018 – has huge public support.
However, the National Farmers Union has since expressed its concerns and campaigners fear that Gove could use Brexit to cave to some in the farming lobby who want to slash red tape and allow new pesticides to boost production.
The GQR poll found that only half of the public trust the Government to keep them safe from the harm caused by the chemicals.
Josie Cohen, Head of Policy and Campaigns, PAN UK told HuffPost: “When people voted for Brexit they weren’t opting to trash the UK’s food and environmental standards and copy the American model which currently allows 1,430 pesticides, compared with just 486 approved in the EU.
“In fact, regardless of whether they are Leavers or Remainers, UK citizens don’t want more pesticides in our food and natural environment. The government has promised the British public a Green Brexit. Now they must put their money where their mouth is by keeping our existing pesticide laws strong and committing to reduce the amount of chemicals we use in our farms and urban spaces once we leave the EU.”
Sondhya Gupta, Senior Campaigner for SumOfUs.org, added: “Brexit could present the opportunity for the agrochemicals giants to strengthen their grip on UK farming.
“Or we could choose to move away from our reliance on toxic pesticides and change the way we produce food. The public clearly want to see more support for farmers working hard to reduce their pesticide use and opt for truly sustainable alternatives ― something the government must heed.”
A spokesman for the Department of the Environment, Food and Rural Affairs (DEFRA) said that the Government wanted to “not just maintain but enhance” pesticide controls after Brexit.
But the spokesman stressed that each product had to be judged on a “case by case” basis in line with scientific evidence.
Gove has so far been unclear about his stance on GM crops after Brexit, but farming minister George Eustice said in October last year that Brussels acted in an unscientific way.
“There are a number of GM crops which have been cleared as safe by the European Food Safety authority, cleared as safe for at least a decade but are still not authorised because the politics of the EU gets in the way.”
He said that “once you have arrived at a common understanding on science we should be free to legislate to authorise products that have ultimately been judged safe”.
